Be a man

(這是我嘗試用文章的方式來串起我的摘要的處女作，請多指教)

Wiener, Nobert《人有人的用處──控制論與社會》

序言　一個偶然性的宇宙觀念

本章討論物理學認識方法上的改變。提到「物理學的實用部分都不能不考慮到事件的不確定性和偶然性」。(p2)而使「物理學不再要求去探討那種總是會發生的事情，而是去探討將以絕對優勢的機率發生的事情」(p4)。也就是說，人們在思考事情時，必須要考慮到「隨機性要素」。此外，熵的增加使宇宙趨向混沌，但是局部的區域則有負熵的情形，朝向秩序與組織化發展。控制論就是這種發展觀點的產物。

第一章　歷史上的控制論

　　本章承襲上一章，提到「信息論乃是一種機率性的理論」(p7)，「信息這個名稱的內容就是我們對外界進行調節並使我們的調節為外界所了解時而與外界交換來的東西」[1]。(p9)而作者為了描寫日漸擴大的信息論思潮，因而創造「控制論」一詞[2]。作者強調「在控制和通訊中，我們一定要和組織性降低與含義受損的自然趨勢作鬥爭，亦即要和吉布斯所講的增熵趨勢作鬥爭。」(p9)而在鬥爭的過程中，作者提到現代自動化機器的發展，認為反饋機制正是維持系統穩定的方式。反饋指的是「以機器的實際演績(performance)而非以其預期演績(expected performance)為依據的控制」(p15)。「反饋的存在就增加了…演績的穩定性」(p15)。作者從消息的角度來理解社會，因為「熵是組織解體的量度，消息集合所具有的信息本質上可以解釋作該消息的負熵。」(p12)所以有了以下的論點：「生命個體的生理活動和某些較新型的通訊機器的操作，在它們通過反饋來控制熵的類似企圖上，二者完全相當。」(p16)也就是說，作者在本文當中，有種將機器等同於人的傾向，也無怪乎作者在第五章把「有機體視為消息」了(英文標題是，The individual as the Word)。之後我們會看到Wiener怎麼樣把人視為消息。

第二章　進步與熵

　　作者強調「我們是以自己的感官來取得信息並根據所取得的信息來行動。」(p18)我們對世界的認知，取決於我們所取得的信息。如果世界真如吉布斯所說，是具有熵趨向的，那麼「進步」的概念是怎麼來的呢？作者用熱力學舉例說明，提到「熱力學第二定律雖然對閉合系統的整體講來是一個有效的陳述，但它對於其中的非孤立部分就肯定不是有效的了。在一個總熵趨於增加的世界中，一些局部的和暫時的減熵地區是存在着的，由於這些地區的存在，就使得有人能夠斷言進步的存在。」(p25)

那人們怎麼解釋進步呢？作者提到了達爾文的進化觀點，認為「生命體在其中(按：進化)表現出了：(甲)多向發展的趨勢和(乙)保持自己祖先模式(pattern)的趨勢」(p26)，並且通過自然選擇，而「留下了多少能夠適應其周圍環境的生命形式之剩餘模式」。(p26)阿希 貝 博士用剩餘模式解釋機器的學習，並指出機械的狀態會自然趨於平衡。於是，「我們在一個不是有目的地構成起來的系統中看到了目的性，原因很簡單，因為无目的性按其本性來說乃是暫時出現的東西。」(p26)我覺得和「生命會找到自己的出路」這句話，有異曲同工之妙。作者批評了美國人過於樂觀，不願接受悲觀的看法(亦即否認熵的存在)。然而，作者認為悲觀態度具有正面性意義，使人能夠接受現實、面對現實而作出回應。

第三章　通訊與學習

　　承接上一章，正因為有機體會透過學習而適應，因此，Wiener說：「有機體…是和宇宙及其未來的種種偶然性，[3]依據實際情況而尋求新的平衡。」(p35)他強調學習在時間上的不可逆，「能學習的生物是從已知的過去走向未知的未來，而這未來是不能與過去互換的」。(p35)作者強調人的多樣性與可能性，認為法西斯主義將人當成螞蟻來使用，是浪費了人的價值，作者認為「人有人的用處」，這正是作者寫這本書的原因[4]。

作者分析了人與昆蟲的不同，提出「記憶的生理條件以至於學習的生理條件看來就是組織性的某種連續，即把來自外界的由感官印象所產生的變化變作結構或機能方面的比較經久的變化。」(p41)並提到「就智力問題而言，…起作用的不僅是神經的相對尺寸，而且，在很大程度上，是它們的絕對尺寸」(p42。作者認為結構性的因素會決定智力的發展，於是他說：「控制論採取了這樣的觀點：機器或有機體的結構就是據之可以看出其演績的索引。昆蟲的機械定型就是這樣地限制了它的智力的，而人的機械可變性則為其智力發展提供了幾乎毫無限制的前景。」(p43)作者認為人以其天賦條件與學習能力，在偶然性的世界中，以學習的方式建立了社會，因而人是最優越的。

那麼學習又是怎麼一回事呢？Wiener談了學習與反饋的關係：「反饋是一種把系統的過去演績再插進它裡面去以控制這個系統的方法。如果這些結果僅僅用作鑑定和調節該系統的數據，那就是工程師所用的簡單的反饋。但是，如果說明演績情況的信息在送回之後能夠用來改變操作的一般方法和演績模式時，那我們就有一個完全可以稱之為學習的過程了。」(p46)

作者接下來談了學習理論可能建立的根據，談了數字計算機以及模擬計算機。前者以「全或無」為基礎設計，提供各種通訊與控制的問題很大的便利，也較為便利，因而對人腦的機械模擬大都以數字計算機為主。作者認為可以嘗試用數字計算機的方式理解人腦，「數字計算機中有程序帶，它決定所要完成的操作程序，而程序帶在過去的經驗基礎上的變化就和學習的過程相當。」(p49)而在人腦中，與程序帶相對的就是突觸閾的確定性。作者提了巴甫洛夫的例子，談到原始刺激與伴隨刺激的連結，也就是說，連結是與時間的積累有關的。其連結方式並不是限定的，而是多樣的，「刺激的代替物具有任意性表明了原始刺激的變形效應極為豐富多樣，它不是被限制在少數特定的通路上面。」(p53)

第四章　語言的機制與歷史

「語言，就是通訊自身的別稱」(p56)作者認為，「語言不是生命體所獨具的特性，而是生命體與人造機器在一定程度上可以共有的東西」(p57)，而語言必需透過學習。然本章重點在討論人的語言系統，作者將其通訊分為三個階段：語音學、語義學以及行為階段。「語音學和聲音相關。…語義學則與語言的意義有關，意義的接受必須要借助記憶，而語義接受器在接收和翻譯語言時，並非是逐字進行的，而是一個觀念跟着一個觀念，往往還要採取更加一般的方式進行。…第三階段，部分是語義階段的轉換，部分是…語音階段的轉換。這是個人進入行動的過渡，不論他人意識與否，別人是觀察得到的。我們可以把這個階段稱為語言的行為階段。…這些行動由兩個部分組成，其一就是直接的顯見的活動，…另一是信碼化了的和符號化了的行動系統，這就是大家所知道的談話和書寫的語言。」(p60-2)

語言是必須經過學習的活動。「特殊形式的言語則是特殊社會的成員所特有的」，「言語不是天賦的，言語能力才是天賦的。…換言之，使小猩猩不能學會講話的障礙物與語義有關，而與語言的語音階段無關。」(p64)「總的來說，人對語言的興趣似乎是一種天生的對編碼和譯碼的興趣，它看來在人的任何興趣中最近乎人獨有的。」(p65)

作者接下來談了語言的規範化問題。並認為規範化問題是「通訊問題中的最後成長出來的美麗的花朵，而不是代表通訊問題中的最基本的那些階段。」因而談到語言的自然選擇，和前面達爾文進化說相呼應：「一種語言形式如果由於自身有用和有着生存價值而生存下來的話，那它一定是採取了一種並非不近似於最適當的分布形式的。」(p72)

接下來談語言的磨損，因而界定出有意義的訊息範圍。「對行動有重要意義的，與其說是發出的訊息量，不如說是進入通訊裝置和存貯裝置的足以作為行動扳機的信息量。…語意學上具有意義的信息，在機器中一如在人體中那樣，乃是能夠通過接收系統中的激活機構的信息，盡管存在着人或自然乃至人和自然二者結合起來的搗亂企圖。從控制論觀點看來，語義學界定了信息意義的範圍並使它在通訊系統中免於逸失。」(p73)

第五章　作為有機體的消息

作者提出一個隱喻：「把有機體看作消息」。並指出「有機體乃是混亂、瓦解和死亡的對立面，就像消息是噪音的對立面一樣。在描述一個有機體時，…是企圖去回答有關揭示該有機體模式的若干問題。」(p74)而「生命體對抗毀滅和衰退這一總統的過程就叫做穩態。…它是負反饋類型的機制。…穩態所要保持的東西就是模式，它是我們個體的同一性的試金石。…模式就是消息，它可以作為消息來傳遞。」(p74-5)作者提到「…人的語言所達到的地方、人的知覺所達到的地方，也就是他的控制能力擴展所及的地方，而且在一定意義上也就是他的肉體存在擴展的地方」。(p76)我的理解是「消息所及之處，就是控制所及之處，就像他的身體在場一般」。作者因此認為「物質運輸與信息運輸之間的區別在任何理論意義上決不是固定不變和不可過渡的。」(p77)那麼，這種說法會碰觸到什麼問題呢？

作者認為，這和「個體性問題」密切相關。個體性可以分為生物性的與心理發展層面上的。因為新陳代謝速度更新之快，所以「個體在肉體上的同一性並非由於造成肉體的物質所致。…有機體在生物學方面的個體性似乎可以用過程的某種連續性來說明，可以用有機體對其過去發展的種種結果之具有記憶這一點來說明。這個看法似乎也適用有機體的心理發展。」(p79-80)作者認為「軀體的個體性與其說是一種石頭性質的個體性，不如說是一種火焰性質的個體性；是形式的個體生，而不是帶著實體的個體性。這種形式可以傳達，可以改變，也可以複制，而不是帶著實體的個體性。」(p80)那麼實體的個體性的傳送的困難在那呢？作者認為「似乎是因為技術方面有困難，具體來講，是因為有機體在這種根本的改造期間中難於繼續維持生命之故。」(p81)

作者之所以要談人作為消息，並不是因為要談輸送人體的可能性。而是要指出「通訊的基本觀念就是消息的運輸，而物質和消息一起運輸乃是達到上述目的唯一個可以設想的方式。這就使我們從交通運輸與其說是基本上在於輸送人體，倒不是說基本上在於輸送人的信息這樣一個觀點。…」(p82)我的理解是「我們之所以要在場，是為了給予訊息。所以傳送人體實際上就是傳送信息。因此，反過來，只要我的信息到了，我就被視為在場，就像我的身體在那一樣。所以形式身體與實質身體的界線在這邊就模糊掉了。」但我仍不太能理解「物質與消息一起運輸是什麼意思」，是指真的有東西被送過去嗎？如電波、電子訊號，這些東西算物質嗎？我有些困惑。